Na metade do século 20 todas as autoclaves eram do tipo gravitacional. Elas se baseavam num duplo mecanismo de pressão de vapor por pressão atmosférica.

O vapor numa pressão a duas vezes a pressão atmosférica gera-se uma temperatura de 121°C. O tempo de ciclo era de 15 min. para permitir que todo o ar seja retirado das massas porosas (gases, pacotes, etc.) e mais outros 15min. de esterilização para morte biológica, além do tempo de secagem, portanto, ciclos longos com bem mais que 30 minutos. Além disso, até então confiavam no vapor para remover o ar.

Primeiros Esterilizadores
No fim da década de 50, as fábricas de autoclaves apresentaram uma esterilizadora de alta velocidade que operava em 3 vezes a pressão atmosférica. Gerando temperatura de 134°C. Com a bomba de vácuo removia o ar das massas porosas, reduzindo o tempo de esterilização para 4 minutos ou mais. Em pouco tempo os ciclos “Hi-Vac” (como eram chamados) ficaram populares.

Porém, até então, nenhum teste havia para determinar a eficácia do vácuo até que no Reino Unido, na Universidade de Edimburgo, Escócia o Dr. Bowie e o Sr. Dick publicaram seu artigo em 1963.

O Dr. Bowie e o Sr. Dick levantaram algumas suposições que colocavam em dúvida o sistema, pois revelaram que os hospitais poderiam estar realizando um ciclo de autoclave com pré-vácuo, com sistema de bomba de vácuo defeituoso e que não poderiam ser mostrados pela autoclave, deixando ar residual remanescente nas massas porosas, comprometendo a esterilidade desejada no centro destas massas.

Eles então, descreveram um método de testes para determinar a eficácia do vácuo, se o mesmo fosse efetivo. Chamava-se “Bowie & Dick pacote teste”.

O Bowie-Dick teste;

Dispositivo de massa porosa composto de uma pilha dobrada de toalhas cirúrgicas (Huckaback);
Foram colocadas fitas de autoclave cruzadas sobre uma folha de papel;
A folha de papel indicador foi colocada no centro da pilha;
A pilha de toalhas foi embalada em um campo;
Colocado no esterilizador durante 3.5 minutos (este tempo estava relacionado tempo de viragem da fita de autoclave);

O Progresso do Teste Bowie-Dick

No início dos anos 60 a fita de autoclave, tornou-se parte do pacote.
No meio dos anos 60 Wilkinson tentou fazer uma caixa de papel de filtro com o indicador no meio. No final dos anos 60 e início de 70 Ernst fez um pacote de papel de páginas de revista.
Início dos anos 70 – a fita adesiva saiu, dando lugar a tinta química, daí o primeiro produto Bowie- Dick – Indicadores pré-impressos em folhas;

No final dos anos 70 Joslyn patenteou dispositivo de “sem saída” de teste com tira de indicador. Ainda no final dos anos 70 a ATI pediu permissão para usar o nome do Dr. Bowie.
Embora várias pessoas apresentarem alguns trabalhos no uso em papel para criar um pacote teste de massa porosa, somente em 1983 chegou no mercado o primeiro Bowie & Dick pacote pronto disponível comercialmente:

1983 – Augurt – inventou um grande pacote pronto. Tratava-se de um grande e pesado pacote
de papel utilizando a massa porosa bem próxima da descrita por Bowie & Dick, mas a
disposição do papel aumentava o pacote, tornando-o volumoso.

1984 – Lon Bruso – Inventou o primeiro pequeno pacote pronto disponível comercialmente (os mesmos sistemas vendidos até hoje por várias outras empresas), possuíam camadas laminadas para aumentar a sensibilidade do teste, dispositivos de massa mais porosos com papeis especiais.

2005 – Lon Bruso outra vez inovando, lança o novo Bowie & Dick teste cartão de massa porosa, similar ao nosso BDCard.